今年夏天，全球普遍高温，北半球气温创下历史新高，即使在南极洲，海冰也未能重新形成。随着气候的变化，极端高温的出现变得频繁，而且将会越来越严重。高温会带来许多致命的灾难，每年全球有49万人因为高温去世或者产生严重的健康问题。到2050年，高温致死的人数可能增长50%以上。 但是，高温对不同地区的人民产生的影响不是相同的，在城市中，贫穷且边缘化的社区的人民更容易受到高温影响从而产生健康问题。这些地区植被覆盖率较低，且大多采用坚硬、深色的表面。如孟买家庭的居民生活在金属屋顶下，面临着高温的风险。 基础设施，特别是植被和建筑表面类型，是热量积累的关键因素。城市基础设施的选择创造了极端高温的地区，同样的选择也可以创造更凉爽的社区和整个城市。 越来越多的城市选择通过扩大植被面积、建设太阳能反射屋顶等来减少城市热岛效应，如印度的科奇、哥伦比亚的麦德林都是通过植树来降低温度，印度艾哈迈达巴德则是通过将屋顶涂成白色来降温。 通过改造基础设施实现降温的措施已经有了许多试点，但是仍然许多城市仍然需要明确的行动规划和信息来执行这些改造，而Smart Surfaces Coalition, Arsht-Rockefeller Resilience Center, Cool Cities Network等项目通过生成有关高温风险的本地数据来满足这一需求。尽管全球气温升高，城市变得更凉爽仍然有很大可能。
实现净零碳能源系统至关重要。这将是一项重大努力，需要对新的低碳基础设施进行大量投资，从可再生发电厂到电动汽车、高效电器和更好的建筑。虽然很少有国家走上正轨，但中国、哥斯达黎加、丹麦、埃塞俄比亚和英国比其他许多国家走得更远。
全世界约有10亿人无法获得电力，其中大多数生活在农村地区。鉴于电力对经济发展、教育、卫生和减贫至关重要，在世界各地扩大电力供应的努力至关重要。然而，简单地扩大电网并不总是增加接入的最实际或经济可行的方式，尤其是在偏远的农村地区。
概要运行期间不排放温室气体的建筑对于实现可持续发展目标和《巴黎协定》的目标至关重要。但在过去，零碳建筑被认为只有技术先进或富裕的国家才能实现。世界资源研究所的最新研究发现，无论位置或发展状况如何，都有实现零碳建筑的政策途径。该报告确定了各国可以通过减少能源需求和清洁能源供应来实现零碳建筑的八条途径。
8月，WRI获得了美国绿色建筑委员会的LEED银级认证，用于2016年对其位于华盛顿特区的全球办公室进行翻新。该认证增加了WRI不断扩大的绿色办公空间组合，其中还包括WRI中国办公室，该办公室于2014年获得LEED金牌认证。虽然WRI选择参与全球领先的LEED认证过程，但还有许多其他类型的绿色建筑认证，所有这些都反映了建筑在我们的生活、城市和环境中发挥的巨大作用。
