尽管全球化描述了国际开放性和相互依存性不断增强的影响，但全球公民描述了一种处理这种现象、收获其好处并协作应对其挑战的模式。全球化在物质、文化和智力上丰富了社会——尽管这些成果并未均匀分配——但也破坏了长期存在的经济、政治和社会安排，有时甚至是痛苦的。在本视角中，作者研究了美国对全球化和各种形式的国际参与态度的演变。国际社会需要采取协调一致的行动来应对气候变化、环境可持续性、流行病、国际安全和经济增长等共同挑战。这种集体行动需要跨越国界的人们之间的一定程度的团结、共同命运感和共同责任感，正如全球理念所表达的那样。