艾伯塔省的政府财政再次处于危险状态，持续赤字、不断增加的债务和接近创纪录的支出水平。 艾伯塔省财政不稳定的最大因素之一是省政府在预算中对不可再生资源收入的处理。 许多人预计能源行业会出现反弹，现在是稳定这一不稳定收入来源的时候了。

艾伯塔省的不可再生资源收入 (NRR) 经通货膨胀调整后低至 1.6 美元 1970/71 年的 10 亿美元增加到 2005/06 年的 190 亿美元。 这种波动反映在 NRR 中，占省级收入的比例高达 77.4%（1979/80 年），低至 6.5%（2015/16 年）。 2020/21 年 NRR 预计仅占总收入的 4.7%，创下历史新低。

尽管存在这种波动，但艾伯塔省政府通常会将来自不可再生资源的所有收入纳入其预算。 在高 NRR 时期，省级政府面临增加支出的压力，前提是 NRR 持续高企。 考虑到当 NRR 在 1990 年代后期开始增加时，该省的人均支出（根据通货膨胀进行调整）从 1999/00 年的 8,012 美元增加到 2008/09 年的 12,740 美元，增幅为 59.0%。 当不可避免的事情发生并且不可再生资源收入下降时，如果没有大规模赤字和不断增加的债务，该省将面临不可持续的支出水平。 自 2009/10 年以来，在长达十年的 NRR 普遍下降的情况下，除 2013/14 年外，该省每年都出现赤字，累计赤字总额为 643 亿元（截至 2019/20 年）。 这种公共财政繁荣和萧条的循环不止一次地重演。

可以从艾伯塔省自身的历史以及 阿拉斯加永久基金。 第一个教训是应该保存一部分 NRR。 该省的部分问题在于，它通过使用所有 NRR（本质上是一次性收入）的一般收入来有效清算其不可再生资源资产，以资助持续支出。 1976/77 年，该省要求将 30% 的 NRR 存入遗产基金。 该省最初方法的问题在于，这种保存部分 NRR 的要求是成文法，随后的立法机构可以很容易地改变它，并且确实这样做了。 在 1982/83 年 NRR 下降之后，政府将利率降至 15%。 在 1986/87 年油价第二次暴跌之后，该省取消了保存任何部分 NRR 的要求。 总体而言，在遗产基金成立的 44 年中，有 30 年没有向该基金捐款，该省在其整个生命周期内仅将 NRR 总额的 4.9% 存入该基金。

阿拉斯加永久基金提供了重要的 见解。 根据宪法规定，阿拉斯加要求每年至少存放所有矿产收入的 25%，这比法定规则更难改变，而且随着时间的推移更加稳健。 阿拉斯加的做法对艾伯塔省的意义重大。 考虑到艾伯塔省的遗产基金在 2019/20 年可能拥有 916 亿美元的余额，而不是实际的 162 亿美元，如果它遵循与阿拉斯加使用的规则类似的规则。 实现更合理的 NRR 方法的第一步是要求每年将一部分存入遗产基金。

但是，仅对遗产基金的捐款并不能改变不可再生资源的波动性 省级预算收入。 为了应对这种波动，省政府尝试了多种机制。 最有效的方法之一是 2003 年推出但于 2013 年取消的艾伯塔可持续发展基金 (ASF)。ASF 背后的想法是在 NRR 较高的时期节省一部分 NRR，以便在收入低的时期提取 来自不可再生资源，从而稳定预算中包含的 NRR 水平。 然而，ASF 的法定性质再次意味着该基金的指导规则很容易被更改、忽视并最终被取消。

建议根据稳定的 NRR 水平更新艾伯塔省可持续发展基金 23 亿美元（按每年通货膨胀调整），这是 1990/91 年至 1999/00 年 NRR 的十年平均值。 然而，比具体稳定的 NRR 数额更重要的是，为预算选择稳定数额的 NRR 的原则，使用在高 NRR 时期资助并在低 NRR 时期提取的基金。 一旦 ASF 获得全部资金，任何额外的 NRR 都将捐给遗产基金。

管理遗产基金和新的阿尔伯塔可持续发展基金的新规则应该符合宪法，以使其在未来更难改变。 为实现这一目标，该省将首先通过全民投票向公众展示这些想法——这一程序本身通过教育艾伯塔人这种方法的好处并获得公众支持来提供价值。 假设该提案获得通过，阿尔伯塔省政府随后将通过立法承认这些规定。 然后，该立法将提交给联邦下议院和参议院予以承认，从而导致国家宪法中与艾伯塔省有关的变化。

要求将一部分 NRR 保存在国家宪法中的规则组合 遗产基金和可持续发展基金支持的可预测 NRR 水平将为艾伯塔省处理不可再生资源收入提供更稳定的框架，并缓和其财政繁荣和萧条。