每个真核细胞的一个重要组成部分是细胞骨架。微管，由一种名为微管蛋白的蛋白质组成的小管，是细胞骨架的一部分。纤毛和鞭毛是从我们身体的大多数细胞中突出的天线状结构，含有许多微管。鞭毛的一个例子是精子尾部，它对男性的生育能力和性生殖至关重要。鞭毛必须以一种非常精确和协调的方式跳动，才能使精子进行渐进式游动。不这样做可能导致男性不育。巴黎居里研究所、德累斯顿马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所、波恩凯撒研究中心以及波恩大学、巴黎科钦研究所和米兰人类技术中心的研究人员现在表明，微管蛋白的一种特殊酶改性，称为糖基化，保持精子在一条直线上游动是至关重要的。这些发现表明，这种修饰的干扰可能是人类某些形式男性不育的基础。