在大多数国家和全球范围内，营养不良率超过贫困率。世界银行估计，全球约9%（6.89亿）的人口是穷人，但估计有25%（20亿人）患有微量营养素缺乏症。这种差异引出了一个问题：标准的贫困指标是否很难反映营养需求？衡量中低收入国家贫困程度的最普遍方法——基本需求成本法——估计了满足膳食能源标准的食品篮，同时反映了贫困家庭的消费模式。然而，贫困家庭通常食用单调的饮食，其特点是大量热量低廉的主食，而这些主食的营养来源很差。这一现实创造了一个循环逻辑，根据这个逻辑，基本营养需求的成本是根据摄入营养不足饮食的人群来估计的。我们认为，健康饮食是一种基本需求，用于计算基本需求成本的标准——食品贫困线——应该扩大，以满足营养饮食建议，同时继续反映特定环境的饮食模式。我们开发了一种方法来估计食物贫困线，该方法满足与健康饮食建议相关的食物组比例，同时也遵循观察到的贫困家庭食物组内消费模式。此外，我们通过估计效用一致的区域贫困线，解决了估计单一国家食品篮的局限性——它无法捕捉到由偏好、可用性和相对价格驱动的当地消费模式的变化。我们使用缅甸的数据演示了这种方法。基于能源的贫困线大大低估了获得健康饮食的成本，严重缺乏多种微量营养素，因此大大低估了基于健康饮食标准的贫困率。由此产生的基本需求成本增加也对包容性经济增长战略、对营养敏感的粮食政策和社会保护产生了重要影响。