这项研究考察了家庭经济背景对十二年级高中生获得第一（学士）学位机会的影响。这项研究分析了1992-97年十二年级学生在入学证书上获得的分数，以及他们父母从1995年人口普查中获得的人口和社会数据，以及到2002年完成第一学位的同一个人的信息。它估计了一个完成十二年级学业的人继续接受高等教育的可能性，这取决于他的入学细节和家庭背景。在那些有权在学术领域获得入学证书的人中，获得学位的概率的主要差异在于父母在收入分配中处于较低五分之一的人和父母在收入分布中处于较高五分之三的人之间。在那些在读完十二年级时没有资格获得入学证书的学生中，研究发现，他们父母的五分之一收入越高，学生获得第一学位的可能性就越大。关于在学术领域获得入学证书的学生的研究结果支持了这样一种假设，即那些父母处于最低收入五分之一的学生受到流动性限制，因此无法接受高等教育。另一方面，对于那些无权获得入学证书的人，可以合理地假设，获得第一学位的概率差异的一部分来源于他们父母的收入，这并不反映流动性限制，而是其他因素，例如环境因素或获得社会地位的努力。当我们研究父母收入在解释强者和弱者获得第一学位的百分比差异时的相对重要性时，我们发现父母的收入解释的差距不到20%