从事经济活动的人要么从事有报酬的工作，要么失业，要么自营职业。我们对整个商业周期中这些状态之间的转变动态感兴趣。人们普遍认为，就业或自营职业是一种吸收状态。然而，创新、结构变化和商业周期产生了强有力的调整过程，直接或通过失业状态导致就业和自营职业之间的波动。移民比本地人更有可能对调整压力敏感，因为他们的工作不太稳定，更经常选择自营职业以避免失业。这些问题是使用德国社会经济小组19次浪潮产生的巨大微观数据集进行调查的。研究结果表明，失业状态下进入自营职业的条件概率是就业状态下的两倍多。自营职业也是回归正常就业的重要渠道。商业周期效应强烈影响就业转型矩阵，移民在调整过程中发挥了更大的作用。他们利用自营职业作为一种机制来规避和逃避失业，并融入东道国的劳动力市场。