绿色植物的光合作用是地球上所有生命的基础。光合作用的叶绿素-蛋白质复合物嵌入叶绿体的类囊体膜中。叶绿体能够合成一组独特的膜脂质和类异戊二烯脂质，其中一些对人类营养至关重要，如生育酚（维生素e）、叶醌（维生素K）和β-胡萝卜素（维生素a原）。半乳糖脂质代表叶绿体中最丰富的膜脂质类别。对拟南芥突变体的分析表明，半乳糖脂质对生长和光合作用至关重要。此外，半乳糖脂质在限制磷酸盐的土壤上生长过程中至关重要，因为它们取代了膜中的磷脂，并使磷酸盐可用于其他重要的细胞过程。生育酚（维生素E）是最重要的抗氧化剂之一。因此，维生素E被用作人类营养的主要膳食补充剂。有趣的是，携带生育酚生物合成缺陷的拟南芥突变体的生长和光合作用与野生型非常相似，这表明生育酚可以被植物细胞中的其他抗氧化剂取代。利用生物技术方法，在不久的将来，为不断增长的人口提供服务所需的维生素E的天然形式可能来自转基因作物。