2001年10月23日，欧洲联盟委员会通过了一项关于温室气体排放贸易指令的提案。根据美国在排放交易系统方面的经验，这标志着欧洲首次大规模尝试部署这一环境政策工具。该提案将欧洲气候保护政策置于一个全新的基础上。自马拉喀什气候变化会议以来，其执行前景有所增加。本文介绍了该指令草案，并对其进行了初步的经济评价。它的结论是，该指令有意且明智地限制了从2005年开始的第一个交易阶段的范围。因此，在后期阶段，即通过扩大参与者的数量和所包括的气体，仍有相当大的空间来提高其效率（从交易中获得收益）。然而，第一阶段的参与者数量和体制安排似乎足以建立一个流动性强、运作良好的市场。在这方面，从强制性制度开始这一政治上困难的决定也值得欢迎。尚未充分澄清的重要问题包括确定每个成员国向参与者发放的许可证总量的具体规则，以及将由其他政策和措施处理的其他经济部门是否将承担类似的负担。此外，在建议合法实施之前，必须解决原则上由会员国决定的新来者的基本分配和待遇问题，以及排放交易与影响参与部门的现有政策的联系。