在欧洲最近发生恐怖袭击后，暗网在促进枪支、弹药和爆炸物贸易方面的潜在作用日益引起公众的关注。然而，犯罪分子和其他类型的个人也利用网络中隐藏和不知名的部分，通过加密市场和供应商商店采购或销售各种武器和相关产品

尽管一些学者越来越多地研究利用这些平台作为非法药物贸易的促进者，但在调查暗网在非法武器贸易中的作用方面却做得很少

为了解决这一差距，并为了支持政策制定者和决策者，兰德欧洲公司和曼彻斯特大学设计了这个研究项目，以探索世界范围内的非法武器贸易，重点是暗网在助长和/或促进这种贸易方面发挥的作用。这项研究由英国冲突、犯罪和安全研究伙伴关系资助，主题为跨国有组织犯罪，由经济和社会研究理事会代表该伙伴关系领导

这项研究的总体目的是估计加密市场上枪支及相关产品贸易的规模和范围，包括列出枪支及相关待售产品和服务的暗网市场的数量，以及加密市场上广告和销售的枪支及相关商品的范围和类型