“中等技能”工作需要比高中文凭更多的教育和培训，但比四年制大学学位更少的教育和训练。雇主很难找到具备所需知识和技能相结合的工人来填补中等技能的工作；这种对工人的寻找与宾夕法尼亚州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州这三个州的地区尤其相关，在那里，与开采相关的新石油和天然气技术的繁荣推动了该地区的经济发展。在这份报告中，研究人员调查了与三州地区的石油和天然气行业公司有培训合作关系的五所大学的教学人员，以检查这些大学的科学、技术、工程和数学（STEM）教育项目是否强调雇主所需的技能和知识领域。此外，研究人员通过询问教学人员学生有困难的领域以及是否需要更多的资源（如果需要，哪些资源），来检查哪些知识领域和技能可能需要更多的支持