衡量应急准备的能力——预测应急响应系统在未来事件中的可能表现——对于国土安全的政策分析至关重要。然而，无论是自然灾害、恐怖袭击还是工业或运输事故，我们仍然很难知道应对系统在应对大规模事件方面准备得如何。本研究借鉴系统分析和工程领域，将系统可靠性的概念应用于应急响应系统的评估。作者描述了一种建立应急响应系统模型的方法；识别系统的各个部分可能如何发生故障；以及评估每一次失败的可能性及其对整体应对工作影响的严重程度。作者带领读者了解了这种方法的两个应用：一个是简化的例子，在这个例子中，响应者必须在指定的时间窗口内为一定数量的人提供医疗服务，另一个是涉及氯气释放的更复杂的场景。作者还描述了一种探索性分析，在该分析中，他们解析了一组描述真实世界事件的行动后报告，以证明如何使用该方法来定量分析过去反应表现的数据。最后，作者讨论了这种测量应急响应系统可靠性的方法如何为应急准备的政策讨论提供信息，如何提高系统可靠性，以及这样做的成本