骨关节炎是影响老年人的最常见的慢性疾病。这种情况可能不是一种单一的疾病，而是“一组重叠的不同疾病，它们可能有不同的病因，但具有相似的生物学、形态学和临床结果”。然而，这些疾病的一个常见的最终结果是关节软骨变性并失去关节表面。根据评估方法和所使用的诊断标准，老年人群中症状性疾病患病率的估计值在50%至80%之间。在老年人的所有残疾中，有一半归因于关节炎。骨关节炎与疼痛、功能性残疾（5，6）和居家相关。尽管存在有效的治疗方法来治疗这种疾病，但许多都与严重的毒性有关。几项研究表明，在药物、非药物和外科治疗的使用方面存在区域和亚专业差异。间接证据表明，这些差异导致了结果和护理质量的差异。在全面文献综述的基础上，制定了一套过程指标，用于评估患有骨关节炎的弱势老年人的医疗保健质量。本文总结了用于制定这些指标的方法，并回顾了这些指标所依据的证据。方法制定这些质量指标的方法，包括文献综述和专家小组审议，在前一篇论文（10）中有详细说明。对于骨关节炎，结构化文献综述确定了6201个标题，其中确定了与本报告相关的摘要和文章。最后，用作者自己以前相关工作的大量文件以及外部专家评审员的建议补充了支持性证据。根据文献和作者的专业知识，提出了18个潜在的质量指标。文献综述的搜索词和结果可访问www.acponline.org/sci-policy/。结果在18个潜在的质量指标中，11个通过专家小组程序判断为有效（见第653-667页的质量指标），7个不被接受（www.acponline.org/sci-poolicy/）。