在这项研究中，作者观察了冠状动脉造影、颈动脉内膜切除术和上消化道内窥镜检查的适当性，及其与这些手术使用率的地理差异的关系。他们选择了这些程序使用率高、平均和低的地理区域，并对1981年接受过其中一种程序的医疗保险受益人进行随机抽样。作者通过对医疗记录的详细审查和之前制定的适当性评级来确定手术的适应症，从而为每个病例打分。不同地点在适当程度上的差异很小。例如，在冠状动脉造影的高使用部位，72%的手术是合适的，而在低使用部位，这一比例为81%。与低使用部位相比，高使用部位进行冠状动脉造影的频率是低使用部位的2.3倍。在这项研究的条件下，作者发现了显著程度的不适当使用：17%的病例用于冠状动脉造影，32%用于颈动脉内膜切除术，17%用于上消化道内窥镜检查。结论是，适当性的差异不能解释使用这些程序的地理差异。