现代医学质量领域已有三分之一个世纪的历史。本文的目的是总结我们对护理质量的了解，并指出我们在下个世纪可以做些什么来提高护理质量。作者断言，质量是可以衡量的，护理质量差异很大，提高护理质量很困难，针对卫生系统层面的财政激励措施对质量几乎没有影响，而且缺乏评估质量的公共工具包。提高护理质量需要足够的数据，这将要求患者提供关于他们发生的事情的信息，并允许人们提取他们的医疗记录。它还要求医生在被要求时提供患者信息。还需要一种测量质量然后报告结果的策略，以及在公共领域放置医生、管理人员和患者团体可以用来评估和提高质量的工具包的需要。每个国家都应该有一份基于标准化、全面和科学有效措施的国家质量报告，描述该国在提高护理质量方面的进展。我们现在可以行动了。对于主导医生操作的70-100个程序，应该有一个基于计算机的前瞻性系统，以确保医生向患者询问决定是否进行该程序所需的问题。患者应验证反应。患者的回答应与测试结果和从患者医生那里获得的其他信息相结合，以评估手术的适当性和必要性。目前还正在开发基于患者和医疗记录数据的高级质量评估工具。这些工具可用于在国家、地区和医疗集团层面全面评估多种情况下的初级保健质量。