封面故事名为“更好的交易”，以兰德公司总裁詹姆斯·A·汤姆森的一篇文章开头，随后包含12篇文章，为美国新总统提供建议。这12篇文章讨论了军事干预、反恐、阿富汗、巴基斯坦、伊拉克、伊朗、土耳其、核扩散、经济、能源、教育和医疗保健政策制定。一篇关于中国和印度教育和卫生的专题报道指出，两国可以相互学习，其他发展中国家也可以从中吸取教训。其他故事描述了与兰德健康保险实验相关的微观模拟模型的遗留问题、放松美国邮政局邮箱垄断的风险、美国军队部署期间更好的环境管理的回报，以及阿拉伯世界政治改革的可变影响。