教师评估有双重目的：1）让教师对其教学和学生学习的质量负责；以及2）在实践中激励和告知改进。鉴于教师被认为是学校环境中对学生学习最重要的影响，政策制定者将教师评估视为提高学生成绩的工具也就不足为奇了。美国围绕教师评估的政策格局正在迅速变化。尽管改革可以通过州授权、联邦激励措施和私人基金会的资助来推进，但在地区一级实施，在允许教师工会的45个州，教师评估程序可能需要经过集体谈判。因此，地方利益攸关方在很大程度上决定了这些改革努力的成功。如果实施新教师评估的努力要取得成功并最终有效，决策者必须了解学区领导、当地教师工会和其他关键参与者何时以及为什么合作，以及他们的互动如何影响改革进程及其结果。