非洲拥有巨大的国内市场，拥有巨大的机遇。目前，非洲占世界产量的2.9%，占世界贸易的2.6%，尽管世界人口的16.3%生活在非洲大陆。非洲国家与发达国家之间以及非洲国家之间都存在着巨大的经济发展差距。贫困在非洲仍然普遍存在，48个最不发达国家中有32个位于非洲。近年来，非洲内部贸易增长到15.4%。尽管如此，亚洲和欧洲仍然是非洲大陆的主要贸易伙伴。对初级商品贸易的高度依赖、出口产品和市场高度集中以及区域生产网络薄弱是非洲国家面临的主要挑战。贸易便利化指标的低绩效也阻碍了该地区贸易和经济的发展。例如，许多非洲国家在电子商务、线性航运连通性和经商指标方面得分较低。非洲的困难部分是由于市场规模小、支离破碎和部分孤立。许多非洲国家在获得独立后采取了发展战略，其中包括建立区域经济共同体。然而，几个区域经济共同体的成员重叠，似乎不仅没有促进非洲国家之间的贸易关系，反而使其复杂化。非洲国家一直在采取措施，通过建立一个全大陆的自由贸易区来整合非洲大陆。44个非洲国家于2018年签署的大陆自由贸易区框架协议在深化非洲联盟成员国之间的一体化和建设一个繁荣统一的非洲方面有着雄心勃勃的长期目标。CFTA的主要目标包括贸易制度的便利化、统一和更好的协调，以及消除与非洲大陆多个和重叠的贸易协议相关的挑战。通过这项协议，非洲经济体希望加强当地产业的竞争力，实现国内生产商的规模经济，更好地分配资源，吸引外国直接投资。本报告分为三个部分。第一部分概述了非洲在世界经济和非洲内部贸易中的地位。第二部分简要总结了REC在非洲的发展历史。最后一部分提供了过去十年中非洲货物和服务贸易的说明性统计数字。本节包括贸易结构、服务贸易、投资流动、贸易便利化、关税和非关税措施以及汇率的各种指标。虽然本节介绍了非洲大陆一级一些最常用的贸易指标，但其他一些数字比较了非洲联盟八个主要组成部分的结构和表现：阿拉伯马格里布联盟、西非国家经济共同体、东非共同体、政府间发展管理局，南部非洲发展共同体、东部和南部非洲共同市场、中非国家经济共同体和萨赫勒-撒哈拉国家共同体。