贸易协定不仅仅是关于贸易。它们变得越来越受欢迎，也越来越复杂。他们已经从传统的关税谈判转向包括劳工、发展、环境、性别和电子商务等条款。复杂性和频率的增加是否使世界更加合作或竞争？粗略地看并没有发现任何明显的模式。例如，美利坚合众国和加拿大自1988年以来一直受到贸易协定的约束。然而，世贸组织中的软木木材争端自2002年以来一直在酝酿，并一直持续到今天。与此同时，美国和加拿大经常在非经济事务上一起投票。为了探讨这个问题，我们转向外交政策的最高级别——联合国大会。由于所有国家都在联合国大会上获得一票，投票提供了外交政策立场的明确信号，利益的一致性可以直接衡量。本文表明，贸易合作具有明显的政治溢出效应。使用联合国大会投票的数据集，我们说明了在贸易方面合作的国家也在政治方面合作。我们的分析倾向于将贸易协定作为政治合作的工具。联合国大会贸易伙伴之间的投票模式在贸易协定颁布后发生变化。总的来说，区域贸易协定使各国在联合国大会决议中登记相同投票的可能性增加了4%。联合国大会投票的一致性并不便宜。各国编写决议、进行多边磋商和游说的成本高昂。这些准备工作的存在增加了“不同意”投票的绝对和相对成本，使其相对罕见。然而，区域贸易协定对投票的影响在这些“不同意”的情况下更为明显。RTA合作伙伴以另外7%的选票共同投票反对动议。这种细微差别为我们发现的关系提供了进一步的意义。争论的另一个方面是，更深层次的区域贸易协定对投票同步的影响更大。这一结果对关税同盟来说是最有力的，RTA成员的总体投票同步性提高了11%，不同意投票的同步性增加了22%。本文组织如下：第2节讨论了我们感兴趣的问题，第3节介绍了第4节和第5节中用于经验估计的数据和投票相似性指数。