无论《京都气候变化条约》是否生效，欧洲都将发起一项雄心勃勃的遏制二氧化碳排放的努力。为了降低监管成本并减少对其经济的影响，欧洲人将依赖于鼓励公司相互交易排放许可证的详细规则。这种方法的成功程度可能决定未来制定温室气体减排任务的方式。该计划以美国现有的二氧化硫和氮氧化物排放许可证交易制度为蓝本。但欧洲的计划比美国的计划更大、更复杂，而且实施得更快。，它的成功或失败程度可能会对未来任何减少温室气体排放及其造成的气候变化的国际努力产生深远影响。贸易计划越有效地降低合规成本，排放控制制度最终将包括其他国家的可能性就越大。，尽管美国拒绝了强制性的排放交易方法，但据报道，欧洲和美国州政府官员已经就将欧洲计划与美国东北部各州正在制定的区域温室气体倡议联系起来进行了讨论。，美国的二氧化硫和氮氧化物排放交易计划大大节省了成本，低于最初估计的减排成本。但欧洲的碳交易计划在几个方面有所不同，这将使其更难管理。在美国，对二氧化硫排放的控制仅限于电力公司，覆盖了大约3000个锅炉。欧洲的计划涵盖了12000多个来源，不仅包括发电机，还包括炼油厂、钢铁厂、水泥厂和一系列其他工业设施。，美国项目的年度分配价值——每吨天然气的价格乘以分配的吨数——约为25亿美元。欧洲计划的年度分配价值将至少是这个数字的10倍，根据一吨二氧化碳的市场价格，可能会高得多。，美国环境保护局花了四年时间制定了硫交易计划。欧盟的规则要快得多——最终指令于2003年秋季出台，并于2005年初生效。与此同时，欧盟作为一个机构，正将大部分注意力放在其扩张上，从东欧和地中海引进了10个新成员。更麻烦的是排放的报告、监测和验证问题。监督主要由欧盟的25个成员国负责，其指导方针比美国的计划灵活得多。灵活性的一个原因是，欧洲的许可证市场将涵盖比美国更广泛的行业。但另一个原因是，根据过去的欧洲环境政策，欧洲人选择了保持行政权力下放。，排放量将由欧盟成员国内部的机构或第三方，即专门从事这项工作并经成员国认证的公司进行独立验证。使用这些第三方核查机构可以为那些内部核查排放能力有限的成员国提供重要的专业知识来源。但由于没有统一的强制性标准来认证合格的核查人员，不同的核查人员可能会有不一致的能力。对于一个使用第三方验证器的系统来说，还有许多技术和流程问题。当解释不同时，谁来解决它们？是否会有一个所有核查人员都必须遵守的决定判例法？如果不是这样，公司将倾向于寻找对排放核算提供最宽松处理的核查人员。这可能会很快导致一场执法规模垫底的竞赛。，许可证交易系统要求准确的会计核算，为谁拥有什么许可证提供准确、公开的电子登记。欧盟计划增加了一层复杂性，允许每个成员国维护自己的注册。各国可以联合起来共享登记册，但由于主权和政治原因，它们可能不会选择这样做。此外，还将有一个由欧盟委员会运行的计算机化中央交易日志。尽管这种分散的登记系统在技术上是可行的，但它比运行单一和统一的登记系统要复杂得多。在美国，即使是包括21个州和哥伦比亚特区在内的多管辖区氮氧化物交易计划，也有一个由环保局管理的中央登记处来跟踪配额。，在25个不同的欧盟成员国中，法律体系、执法文化和行政能力截然不同。一个国家到另一个国家的执法不均衡将为执法制度较弱的公司创造不公平的竞争优势。这种可能性已经开始引起欧洲的关注。在今年加入欧盟的10个国家中，大多数国家的环境机构在历史上一直很薄弱。，虽然欧洲贸易体系现在是具有约束力的法律，成员国必须执行，但欧盟有一个传统，即主要依靠推动和哄骗，而不是惩罚性行动来强制遵守。评论人士曾撰文指出欧洲环境法规的“执行差距”。欧盟最近的一项调查承认，“成员国在及时、正确实施和适当应用社区环境法方面存在困难。”，遵守欧洲排放交易制度的成本存在相当大的不确定性。成本将受到欧洲排放增长速度的影响，俄罗斯是否会批准《京都议定书》并因此提供低成本减排来源，发展中国家是否会提供足够的低成本减排供应，以及其他一些因素的影响。此外，允许限制未来几年“银行”提前减排能力的规则可能会使行业规划复杂化，并减少排放交易市场的流动性。，然而，尽管它引发了所有的质疑和担忧，但欧洲贸易体系可能是减少世界温室气体排放和减少人类活动对全球气候影响的重要因素。它还可以提供关于先进工业社会减排成本的丰富数据和经验。，也许这不会对京都议定书结构的发展产生太大影响，因为《京都议定书》只持续到2012年。但欧洲的贸易经验无疑将影响世界在控制正在改变气候的气体方面的下一步努力。美国已经证明，在一个国家，排放交易不仅是可能的，而且是有效的。欧洲人现在将探索贸易跨越国界的可能性，Joe Kruger是一位访问学者，Billy Pizer是总部位于华盛顿特区的能源与环境智库Resources for the Future的研究员。