这个特性出现在2007年春季的参考资料中。，divider_5px.gif，经济学家利用人们的行为和选择来评估他们通过徒步旅行、露营、钓鱼、狩猎或观看野生动物等活动体验自然的偏好。这些信息有助于确定管理和保护自然的优先事项，也使人们能够在宝贵的环境资源受到某种程度的损害时确定其损失，例如栖息地的丧失或重大化学品泄漏。然而，在某些环境中，个人对自然的偏好不仅仅是基于它们的使用价值。例如，尽管很少有人近距离看到秃鹰或海牛，但许多人希望确保它们的栖息地得到保护。，这种非使用价值很难衡量，因为它们没有在市场交易或其他可观察的选择中被捕捉到。揭示这些价值观的一种方法是审查人们加入或资助环境组织的决定。不幸的是，这些观察结果并没有完全反映公共产品的价值观——一旦以某种方式提供，每个人都可以享受的福利——因为一方面，它们是基于一小部分人的意见。，对非市场商品进行估价的方法，这个问题导致了各种非市场估价方法的发展，这些方法利用调查来获取对公共产品的偏好。由于这些方法通常基于引出“陈述的”偏好而不是“揭示的”偏好，因此它们被广泛归类为陈述偏好方法。或有估值方法可能是最常见的一种。或有评估涉及制定和管理调查，在调查中，向受访者提供具有特定环境结果和成本的情景或计划。每个受访者都被要求表示同意或不同意拟议的环境情景及其货币成本。研究人员对不同调查对象的拟议成本进行了差异化，并利用他们的选择来估计人们平均愿意为改善环境的不同场景支付多少费用。因为一些受访者可能也会将公共物品用于直接享受，比如观看濒危鸟类，所以调查捕捉到了这些改善的总价值，而不仅仅是它们的非使用价值。，另一种领先的陈述偏好方法是选择实验，也称为联合分析，这是一个借用自市场研究的术语。在这里，调查对象确定了他们对一个或多个项目或替代管理策略的偏好，这些策略专门改变了项目的不同属性，例如不同的环境结果和货币成本。通过在不同的场景中改变这些属性（包括成本）的水平，并检查受访者的选择，可以估计人们愿意为项目的不同属性以及整个项目支付多少费用。，不同的估价问题需要不同的估价方法。条件估值特别适合于评估调查对象为改善生态系统服务的特定政策计划（如改善某一地区水或空气质量的预定法规）的支付意愿。选择实验侧重于研究所提出的程序的不同属性之间的偏好权衡和替代模式，而不是预测特定程序的WTP。它们对于帮助设计最符合公众偏好的程序特别有用。此外，有时会使用另一个地区的估价结果来预测新地点的生态系统服务价值。选择实验的结果对于这样的预测特别有用。，因为陈述偏好方法是基于人们的言论而不是他们的行为，所以有一种倾向是低估这些结果的可信度。为了解决这一缺陷，美国国家海洋和大气管理局专家小组审查了备受关注的评估埃克森瓦尔迪兹漏油损害的研究，建议在声明的偏好调查中加入一系列有效性测试。最难通过的是外部范围测试，该测试涉及显示程序的一个样本的WTP度量（或属性变化）在统计上大于改进较小的程序的另一个样本。这些测试现在被认为是既定偏好研究的重要质量标准。，另一个挑战是传达决策所需的关键信息。在现实生活中，正如揭示偏好方法所捕捉到的那样，个人会收集他们认为需要做出决定的信息的数量和类型，因此分析师不需要参与其中。这种对调查设计的挑战也是一个优势，因为现实世界中的信息是混乱的，往往是不完整甚至错误的。通过规定的偏好方法，可以确保结果清楚地呈现出来，并与基础科学相一致。，在定义“价值观”时，经济价值观不应与日常用语和其他学科（如哲学或心理学）中通常被称为“价值”的伦理价值观相混淆。经济估价涉及商品和服务的相对有用性，通常用美元表示。经济价值观并不僵化；相反，它们是以其他商品和服务的可用性为条件的。，尽管经济价值的概念不同于伦理价值，但两者并不一定无关。例如，我们可能能够预测环境的不同伦理重要方面的WTP——例如，通过防止濒危物种灭绝来保护生物多样性。这种做法的目的不是将美元和道德价值等同起来，而是为强调所涉及的不同权衡提供相应的参考点。虽然这种做法可能会引起争议，尤其是在处理情绪强大的问题时，但许多重要的日常政策问题都集中在更实际的考虑上，例如如何管理公有生态系统，使其为所有者（公众）提供最大价值。尽管面临种种挑战，但对生态系统服务赋予经济价值的能力是制定健全环境政策的核心。，分隔符_5px.gif