德克萨斯州北部的巴内特页岩在页岩气开发史上占有特殊的地位。正是在这里，在沃斯堡及其周边地区，米切尔能源公司（Mitchell Energy）等公司“破解了代码”，从页岩中经济地生产天然气。这一发现导致了美国各地天然气和石油产量的空前增长，这反过来又对能源价格、地方环境保护辩论、能源相关温室气体排放、地缘政治和我们工作的主题：地方政府财政产生了重要影响。，尽管天气寒冷，路况险恶，我还是设法会见了该地区天然气产量最高的塔兰特县和约翰逊县的市县官员。，德克萨斯州部分县的年度天然气产量。，在约翰逊县和塔兰特县，2007年至2009年的大量钻探活动增加了维护和修复县道的成本。然而，房地产税收入的增加——部分归因于钻探和生产——抵消了这些成本。鉴于同期整个国家正经历严重的经济衰退，收入的增长令人震惊。，事实上，约翰逊县从2007年到2008年降低了房产税税率，尽管此后税率已恢复到2007年的水平。尽管减少该县最重要的收入来源可能会在“繁荣”时期造成资金短缺，但根据德克萨斯州法律，这一削减实际上是必要的。如果地方政府的财产税收入每年增长超过8%，当地选民可能会请愿“降低”税率，这样总收入就不会增长那么快。因此，地方官员调整了费率，以免触发回滚条款。，约翰逊县2007-2012年收入和支出。在塔兰特县和约翰逊县各自的所在地沃斯堡和克莱伯恩，由于房地产和销售税收入的增加，以及一种新型的收入来源：县所有土地上天然气生产的租赁和特许权使用费，收入大幅增加。在沃斯堡，天然气房地产的房地产税收入从2009年的150万美元（该市开始跟踪这些数字的第一年）增加到2013年的800多万美元。该市还从城市土地的租赁和特许权使用费中获得了超过2亿美元的收入，其中大部分投资于资本改善和未来支出的“信托基金”。，德克萨斯州克莱伯恩的壁画在克莱伯恩，一个比沃斯堡小得多的城市，租赁和特许权使用费收入也很可观：2011年超过200万美元，2012年大约150万美元。与沃斯堡一样，该市计划将这些资金的大部分投资于资本项目。，多位官员表示的一个担忧是，该地区的大规模钻探可能会使未来的开发成本更高。例如，约翰逊县的人口正在迅速扩张，随着通往达拉斯/沃斯堡大都市的新收费公路预计于2014年完工，官员们预计住房开发将大幅增加。但现在，该县有数千口气井，还有数百英里长的天然气输送管道。如果开发商和/或地方政府被迫改变现有管道的路线，为新住宅、企业或其他开发项目让路，他们将面临额外的成本。，这项研究是在阿尔弗雷德·P·斯隆基金会的支持下由杜克大学能源倡议组织进行的。