2014年初，解除自20世纪70年代以来一直实施的原油出口禁令的呼声开始高涨，这是有充分理由的。取消这项禁令将导致美国汽油价格下跌，美国致密油产量增加。但由于原油价格在过去几个月大幅下跌，这种势头停滞不前。事实上，Russell Gold最近在《华尔街日报》上报道称，在两个关键的生产盆地——Bakken油田和Eagle Ford油田——的新井钻探将减少。一方面，这一短期观察似乎表明，解除石油出口禁令的理由变得不那么紧迫了。另一方面，美国能源信息署（EIA）在最近发布的《2015年年度能源展望》中预测，未来几年，美国国内原油产量将上升，进口原油在美国消费的份额将稳步下降，到2040年将降至17%。这两个预测之间的明显冲突似乎让人怀疑解除出口禁令的紧迫性。但是是吗？，在我看来，无论新钻井的未来道路如何，解除禁令的理由仍然很充分。最近流入美国炼油厂的致密轻质油越来越多的趋势显然仍在快速发展。考虑一下北达科他州和得克萨斯州这两个轻质致密油的关键地区最近的石油生产历史轨迹。如图1所示，美国的产量在过去五年中急剧增长，一直持续到最后几个月。相比之下，来自西半球三个主要贸易伙伴——加拿大、墨西哥和委内瑞拉——的进口增长速度要慢得多。，正如我的合著者Steve Brown、Alan Krupnick、Jan Mares和我去年在RFF的一期简报中指出的那样，这种轻质油与中西部和墨西哥湾沿岸地区的炼油厂配置不匹配，迫使轻质油卖家接受大幅的价格折扣。在这些石油出口之前，这些折扣不太可能被套利。在一定程度上，轻质致密油来源必须承担折扣，开采这些多产储量的动机减少了，最终损害了美国消费者和生产商的利益。事实上，开采紧张存款可能带来的收益很可能达到每月数十亿美元。（在本相关RFF讨论文件中对此进行了详细介绍。）然而，采取行动缓解生产商以低于全球市场指令的价格出售致密油的压力，可能会鼓励增加产量。，但是，放宽出口禁令会迫使汽油价格上涨吗？正如我和我的合著者（以及其他一些人）所指出的那样，放松禁令可能会导致汽油价格下降，而不是上升。随着供应的增加，相对于出口禁令仍然有效的情况，全球市场上将有更多的石油。反过来，这将导致原油价格下跌，从而导致全球和美国的炼油成本下降。所有炼油厂成本的降低将导致汽油价格的下降。，人们可能会想，支付给致密油生产商的价格上涨是否会与这种影响相反。令人惊讶的是，答案是否定的：巴肯石油的较低价格主要惠及中西部炼油厂。因此，这些炼油商承担的成本变化是经济学家所说的超边际变化：它们不会影响最后一单位汽油的销售成本，因此也不会影响汽油的市场价格。这一点的明确证据得到了美国裂缝扩散数据的证实——本质上，每桶石油的成本与从该石油生产的汽油中获得的收入之间的差异。，几个月来，中西部炼油厂收到的裂纹扩展明显大于美国其他炼油厂（见图2）。换言之，这些炼油商在原油投入方面获得的大幅折扣并没有转嫁给汽油消费者。如果产出价格（即汽油价格）来自国家甚至全球市场，而卖方成本基于区域投入市场，这正是人们所期望的现象。，最终，解除出口禁令的理由仍然具有说服力：禁令的主要作用是迫使巴肯盆地、鹰福特盆地和二叠纪盆地的轻质致密油销售商以低于全球市场指令水平的价格出售石油。这一折扣对中西部炼油商有利，但对美国汽油消费者不利。解除禁令将导致紧张的石油产量增加，汽油价格下降。