未来资源组织（RFF）的研究人员使用新的卫星数据显示，生活在不符合《清洁空气法》规定的细颗粒物（PM2.5）年度健康标准的县的美国人比以前想象的多2440万。由于地面污染监测器的覆盖范围有限，这些地区被错误地归类为符合标准。卫星数据显示，共有4760万人生活在不符合标准的地区，而不是目前认为的2330万人。，RFF研究人员的分析有助于用有形的术语量化错误分类的后果。如果这些地区加快PM2.5的减少速度，使其与适当指定的非达标地区相匹配，将避免5000人死亡。，PM2.5标准的遵守情况主要通过地面监测器进行评估。然而，许多美国人并不住在监视器附近；79%的美国县没有PM2.5监测仪。在他们的新工作论文《利用卫星数据填补美国空气污染监测网络的空白》中，RFF研究员Daniel M.Sullivan和RFF高级研究员Alan Krupnick利用卫星数据显示，美国54个县被错误地归类为符合PM2.5标准。包括这些县在内，生活在PM2.5超标地区的美国人人数增加了一倍多。，受影响的县分布在亚利桑那州、加利福尼亚州、伊利诺伊州、印第安纳州、肯塔基州、密苏里州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、田纳西州、得克萨斯州和西弗吉尼亚州。卫星数据以一公里的分辨率测量美国大陆的细颗粒物浓度。，《清洁空气法》建立了国家环境空气质量标准，根据科学对几种有害空气污染物设定了保护限度，如颗粒物，其较小的颗粒物对健康风险最大。根据美国环境保护局（EPA）的说法，许多科学研究将颗粒物污染暴露与各种问题联系起来，包括非致命性心脏病发作、哮喘加重以及心脏病或肺病患者过早死亡。细颗粒物也是美国部分地区能见度下降（雾霾）的主要原因，包括许多珍贵的国家公园和荒野地区。虽然州和地方遵守联邦空气标准的情况是在县一级使用地面空气污染监测器来确定的，但大多数县都没有PM2.5监测器。空气污染浓度在短距离内也会发生巨大变化，距离监测器越远，监测器读数的用处就越小。根据该报告，结果是：地面监测器网络可能无法很好地反映实际浓度和人口暴露水平。，报告指出，如果一个地区的污染水平超过标准，但这一事实尚不清楚，该地区就不太可能采取缓解措施来减少污染。作者在论文中指出：，“《清洁空气法》于1970年首次成为法律，立法者无法想象通过卫星在空间上精确测量空气质量的能力。我们的研究结果表明，环保局应该根据卫星信息对区域进行重新分类的范围，或者至少将卫星数据的使用作为做出指定决定的几个因素之一。“RFF目前正在其VALUABLES联盟下估计天基地球观测的好处，该联盟是与美国国家航空航天局（NASA）达成的一项合作协议，旨在量化和交流卫星数据应用的社会经济效益。这项研究的部分资金来自该财团。VALUABLES代表与地球科学相关的应用效益评估联合会。