在全球范围内，儿童长期营养不良是一个主要的公共卫生问题，可能导致年龄低身高，也称为发育迟缓或线性生长迟缓。当儿童的成长不如他们的年龄时，这可能会对他们的发展和未来对社会的贡献产生深远影响。在20世纪，改善水和卫生条件的战略——包括家庭水处理和坑式厕所——成为解决营养不良问题的有希望的途径。WASH（水、环境卫生和个人卫生）对于通过促进清洁和减少疾病传播来防止营养不良至关重要，从而有助于确保适当的营养吸收和利用。然而，讲卫生干预措施取得了喜忧参半的效果。值得注意的是，他们完全保护儿童免受有害病原体侵害的能力有限。