缺水现象日益严重，已成为南亚主要经济体增长的限制因素，而农业是迄今为止最大的用水部门。作物生产用水的过度使用是缺水的主要原因之一。这种过度使用的原因是与水密集型种植系统相关的灌溉用水效率低、使用未优化的灌溉供应系统、农田中的水分配不均以及灌溉用水的补贴电力。通过推广低耗水作物、采用包括微灌和激光土地平整在内的节水技术，提高南亚的灌溉用水效率具有巨大潜力，这可以显著减少南亚农业部门的水足迹。我们的估计表明，如果充分利用这些技术的潜力，与目前的用水水平相比，孟加拉国、印度和巴基斯坦可以分别节约21%、31%和28%的用水。确保额外投资的资金始终是南亚发展中国家面临的重大挑战。据估计，20%的WUE改善将分别需要孟加拉国、印度和巴基斯坦5亿美元、47亿美元和14亿美元的资本投资。为了确保改善WUE的资金，本政策简报建议将现有的电力补贴从抽水转向改善灌溉WUE。目前，农业部门获得了大量的灌溉用水补贴，这是灌溉水分利用率低的主要原因之一。直接取消农业部门的补贴也是一个政治敏感问题。然而，这一补贴金额可以转移到农场WUE的改善上，而不是为灌溉电力供应提供补贴。这种农业补贴的重新安排将为农民提供低成本的节水技术或服务，并产生包括经济、社会和环境在内的多重效益。可以建立农业和工业部门之间水权交易的财政补偿机制，以减轻政府在改善WUE投资方面的财政负担。根据这一机制，工业界将向采用节水技术的农民提供经济补偿，所节省的水量将用于工业生产。可以向农民支付经济补偿，作为节水技术的补贴