继去年就可持续发展目标达成一致后，国际社会的大部分注意力都集中在评估新发展议程进展所需的数据上。事实证明，回答这个问题具有挑战性。部分挑战源于许多国家在长时间内收集高质量数据的巨大困难。自可持续发展目标指标机构间专家组（IAEG-SDG）成立以达成全球指标框架以来，许多审查都强调了定位高质量跨国家时间序列数据的困难。例如，在第二次IAEG-SDG会议后，一些人哀叹，只有42%的指标可以被归类为“一级……具有既定的方法和定期可访问的数据（Dunning和Kalow，2016）。”但尽管这一过程对总体指标来说具有挑战性，但对环境指标来说却出现了更大的困难。