在过去的十年里，国际社会越来越认识到公民空间是民主运作的基石，同时也在努力促进和保护公民空间。促进公民空间的国家更有能力从更高水平的公民参与、加强透明度和问责制以及赋予公民和民间社会权力中获益。从长远来看，一个充满活力的公民空间有助于提高政府的效率和响应能力，有助于制定更多以公民为中心的政策，并增强社会凝聚力。经合组织关于公民空间的第一份比较报告提供了33个经合组织成员国和19个非成员国的数据基线，并对公民空间的不同维度进行了细致的概述，重点关注公民自由、媒体自由、数字时代的公民空间以及公民社会的有利环境。它对法律框架、政策、战略和体制安排以及执行差距、趋势和良好做法进行了详尽的审查。除民间社会和其他利益攸关方提供的数据和分析外，还对国际标准和指南进行了审查，以此作为分析的补充。
在全球一级，公民空间正在缩小，因此保护和促进公民空间的努力比以往任何时候都更加重要。经合组织将公民空间定义为非政府行为者获取信息、表达自己、结社、组织和参与公共生活所必需的一套法律、政策、体制和实践条件。本文件介绍了应芬兰政府要求进行的芬兰公民空间扫描，这是经合组织的第一份此类报告。经合组织公民空间扫描特别评估了各国政府如何在各自的国家背景下保护和促进公民空间，并提出了加强现有框架和做法的方法。扫描评估了公民空间的四个关键维度：公民自由和权利、媒体自由和数字权利、民间社会组织的有利环境以及公民参与政策和决策。报告的每一章都载有可供芬兰政府采取行动的建议。作为扫描过程的一部分，同样由经合组织监督的公民小组于2021年2月举行，并从芬兰社会的一个代表性缩影为政府提出了广泛的建议。
