自然灾害的经济成本通常用实物来表示:资产的破坏、作物的损失、重建的成本等等。然而,经历灾难也会影响人们的心理和情感,导致他们以不同的方式思考,以不同的方式行动,并改变他们做出决策的方式,包括经济决策。从这个意义上说,灾难的心理影响可能在重建完成后很长一段时间内继续产生深远的经济影响。一个由美国和中国经济学家组成的团队研究了这些心理影响,并试图找出灾难如何影响作为经济参与者的人们。他们的发现与标准的经济学思维相左。
地震是困扰社会的最具破坏性的自然灾害之一。熟练、可靠的地震预报仍然是地震学家的终极目标。利用去趋势波动分析(DFA)和条件概率分析(CP)方法,我们发现记忆不仅存在于互现地震记录中,而且存在于释放能量和单位时间内的事件数序列中。对标准流行型余震序列(ETAS)地震模型的分析表明,经验观测到的地震记忆只能在模型参数的一个狭窄范围内重现。因此,这一发现对模型的参数提供了严格的约束,可以作为现有地震预报模型的试验台。此外,我们还表明,通过实施DFA和CP结果,ETAS模型可以显著提高对真实(意大利)地震目录的短期预测率。
为了提高灾难性事件保险的可用性和可负担性,2009年在国会推出了《灾难义务保障法》。支持这一条款的论点之一是,它降低了保险成本,从而降低了保险费率,增加了购买灾难保险的居民人数,减少了灾难中未保险的损失,并最终减少了联邦灾难援助支出。加州地震管理局是一个由州管理的灾难保险项目,有资格获得贷款担保,该机构寻求对加州地震的潜在影响程度进行估计。作为分析的一部分,该报告考察了地震保险的价格弹性以及地震保险范围和损失赔偿之间的关系。我们发现,每100亿美元的地震总损失,灾难义务担保将使联邦灾难援助成本减少300万至700万美元。我们的研究结果表明,保险范围的变化必须是巨大的,才能对未投保的损失和灾难援助产生明显影响。这一结果表明,增加地震保险覆盖范围的其他途径,包括提供新的地震保险产品,为消费者提供更具吸引力的选择,可能值得考虑