我们研究了空气质量监管对美国一些监管最严格的制造厂——洛杉矶（南海岸）空气盆地炼油厂——生产力的影响。我们使用该地区当地空气污染监管的直接措施来估计其对减排投资的影响。不受这些地方环境法规约束的炼油厂被用作比较组。我们研究了1979年至1992年间加强监管的时期。平均而言，在合规日期，每家工厂的每项监管成本为300万美元，在严格程度提高的日期，每家公司的成本为500万美元。我们还使用工厂级数据构建了全要素生产率的衡量标准，使我们能够观察整个炼油厂的实际投入和产出量。尽管与当地法规相关的成本很高，但洛杉矶空气盆地炼油厂的生产率在1987年至1992年期间急剧上升，而其他地区的炼油厂生产率则有所下降。我们得出的结论是，环境监管成本的衡量标准可能被大大夸大了。总成本可能远大于净成本，因为减排可能是富有成效的。
