覆盖南极洲西部的冰盖有滑入海洋的危险。虽然该大陆其他地区的冰盖进一步不稳定可能会受到温室气体排放减少的限制，但即使在气候变暖稳定后，南极西部冰层缓慢但不可阻挡的流失仍可能继续。坍塌可能需要数百年的时间，但会使全球海平面上升三米以上。波茨坦气候影响研究所（PIK）的一组研究人员现在正在仔细研究一种稳定冰盖的大胆方法：通过将海水泵送到冰川上并用雪管分配，产生数万亿吨的额外降雪。这将意味着在世界上最后一个原始地区之一进行前所未有的工程建设和严重的环境危害，以防止从美国到中国的一些世界上人口最稠密的海岸线地区的海平面长期上升。

过去几十年的海平面上升速度高于IPCC最新评估的预测，而全球气温上升与最佳估计值非常一致。发表在《环境研究快报》杂志上的一项研究表明了这一点。波茨坦气候影响研究所的Stefan Rahmstorf和他的同事将1990年至2011年的气候预测与实际观测结果进行了比较。他们的研究结果表明，海平面上升速度快于预期，这可能意味着政府间气候变化专门委员会（IPCC）对未来海平面上升的预测也可能偏低。

海洋：ICE将通过对海洋的影响来评估南极冰盖和南大洋过程对地球的影响

美国国家航空航天局的最新研究表明，格陵兰岛和南极洲的冰川融化将在不同程度上影响沿海城市的海平面上升。

融化的冰和海洋变暖导致海平面在20世纪上升了约20厘米。但科学家们刚刚发现，海平面从20世纪60年代开始上升，而不是90年代。