引导创新取得有益的社会和环境成果的目标——在不断增长的文献中被称为负责任的研究和创新（RRI）——在直觉上是有价值的，但缺乏切实可行的实施工具。一个潜在有用的工具是生命周期评估（LCA），这是一个用于评估产品、工艺和技术的环境影响的综合框架。然而，生命周期评价无效地促进了RRI，至少有两个原因：（1）生命周期评价的编码方法在很大程度上是回顾性的，严重依赖于从具有现有供应链的成熟行业收集的数据；（2）生命周期评估低估了利益相关者参与为关键建模决策提供信息的重要性，这降低了结果的社会可信度和相关性。生命周期评价研究人员已经针对这些缺点取得了零星的进展，但对于如何推进生命周期评价以支持新兴技术的RRI，还没有达成共识。本文主张

外骨骼的潜力——被定义为可以增强用户力量和耐力的动力可穿戴机器人——让许多群体感到兴奋。虽然外骨骼在以军事为重点的研究中受到了一些关注，但它们在民用领域也受到了关注，尤其是对残疾人来说。这篇文章描述了外骨骼在残疾背景下的一些技术、社会和伦理方面。然而，这篇论文的主要目的是揭示这一主题缺乏社会科学和伦理分析的问题，并在这样做的过程中表明，这些技术——正在迅速从“新兴”走向可用——作为一个研究主题，再也不能被忽视。