我们表明，在关于市场结构的一系列替代假设中，欧佩克行为的标准统计检验的功效非常低。因此，鉴于目前需求和成本数据的可用性和准确性，很难区分世界石油市场上的串通行为和竞争行为。这一点，加上其他因素，可能是迄今为止关于欧佩克的实证文献中报道的调查结果基本上不确定的原因。我们采用了一种新的方法来检验替代假设，并发现了欧佩克成员国之间合作行为的有力证据。我们的研究结果还表明，1982年引入的欧佩克正式配额机制取代了基于公布价格的制度，增加了该组织内部的交易成本。我们没有找到有力的证据支持沙特阿拉伯在卡特尔中扮演主导生产国角色的观点。