几十年来，欧洲南部地区一直是一个高度不稳定和充满争议的地区。所谓的“阿拉伯之春”标志着该地区历史上的一个特殊转折点，加速了中东地区安全复合体的解体，并使南方的分裂达到前所未有的程度。中东和北非地区的所有国家首次直接或间接卷入一场或多场冲突，无论是内战、代理人战争、国家对抗等。北约的南部邻国反映了由多种因素引起的国际安全环境的根本变化，例如全球大国促进新形式的影响力，以及非国家行为者在国际关系中日益重要。这些因素在区域舞台上并不完全是新的，但已经达到了新的复杂性，有利于传播新的暴力动态，从而影响了区域的稳定。北约盟国在从萨赫勒到阿拉伯湾亚洲邻国的广大南方拥有重大利益。国防能力建设和反恐是许多盟国安全的重要优先事项。与此同时，南方正经历着俄罗斯和中国日益渗透的过程，寻求推进两国的经济利益，并确保在该地区获得一些地缘政治利益。在北约2030年反思的背景下，在准备下一个北约战略概念时，盟国可能会制定一个更全面的安全定义，考虑到战争性质的变化，并重新思考联盟对南方的做法。，2021年7月1日，IAI和北约国防学院（NDC）与圣保罗公司基金会合作组织了题为“欧洲南部邻国的战争和地缘政治：对北约的影响”的研讨会报告。