钻还是不钻？这个问题在阿拉斯加的北极国家野生动物保护区（ANWR）再次出现。钻井的支持者宣扬石油价格下降和减少对外国进口的依赖的优势。反对者认为，唯一的好处是石油公司的暴利，而在ANWR的钻探将摧毁地球上最后一个伟大的荒野地区之一。尽管双方对这一问题的宣传都很广泛，但令人惊讶的是，缺乏可靠的信息和平衡的讨论。，那么，我们真正谈论的是多少石油呢？根据每桶100美元左右的价格，美国地质调查局估计，ANWR联邦部分的经济可采石油量约为76.9亿桶，大致相当于2007年美国的消费量。考虑到不确定性，估计值从4.25 BBO的低点（95%的确定性）到11.8 BBO的高点（5%的确定性。为了进行比较，估计外大陆架下方的石油量约为86 BBO。然而，在任何情况下，提取ANWR的所有石油都需要几十年的时间，预测将在2025年左右达到峰值，届时ANWR将占国内所有消费的3%。，这些估计立即挑战了钻井支持者最常提出的两个好处。由于ANWR只会使世界探明储量增加0.6%，而油价是由世界市场决定的，因此对油价的任何影响都可以忽略不计。更重要的是，由于ANWR供应的石油仅占国内消费的一小部分，即使在其峰值，即使ANWR被开采，美国对外国石油的进口也将保持巨大。，我们迫切需要新的想法，以同时满足我们对能源的需求和应对全球气候变化的挑战。在帮助满足我们对石油的需求的同时，钻探和重新分配ANWR的利益可能会提供一个有点违反直觉的机会——这至少值得思考。环境界可能愿意权衡在偏远地区钻探的不确定影响，以换取解决其他环境问题的真正努力。
本文对阿拉斯加北极国家野生动物保护区（ANWR）的石油价值进行了基于模型的估计。ANWR联邦部分的经济可采石油的最佳估计为70.6亿桶石油，大致相当于2005年美国的消费量。这种石油价值3740亿美元（2005美元），但开采和推向市场将花费1230亿美元。这一差额为2510亿美元，将通过900亿美元的行业租金以及370亿美元和1240亿美元的州和联邦税收产生社会效益。该论文的一个贡献是在一系列价格和数量情景下分解行业租金和税收之间的收益。但ANWR的钻探和开发也会带来环境成本。这些成本将主要包括ANWR自然环境保护地位的非使用价值损失。我们不是估计这些成本并进行效益成本分析，而是计算将产生盈亏平衡结果的成本。我们发现，接受补偿以允许在ANWR钻探的平均盈亏平衡意愿在每人582美元至1782美元之间，平均估计为1141美元。
