在海洋生产区下面的深水中，有一种叫做“海洋雪”的有机物质不断降雨。海洋雪不仅看起来像真正的雪，而且表现也很相似：大块的雪很罕见，而且很快就会落下，而大量的小块雪则需要时间。不来梅和基尔的科学家现在发现，正是这些特征解释了为什么小颗粒物对海洋营养平衡起着重要作用。这些发现现已发表在《自然通讯》上，将有助于进一步开发包括海洋氮循环在内的生物地球化学模型。
植物利用水和吸收二氧化碳进行生长的效率主要取决于氮、磷的可用性及其在生态系统中的平衡。在最近的一项研究中，马克斯·普朗克生物地球化学研究所的研究人员和他们的西班牙合作伙伴分析了植物及其环境对添加这些营养物质的反应。他们发现，对于半干旱的稀树草原生态系统，单一营养氮的过量增加了植物的生长，但也导致了更高的用水量。只有当氮和磷同时添加时，碳吸收和植物生长才会在正常耗水量下增加。
