尽管钚自1940年在加州大学伯克利分校被发现以来，已经被不同的学科（如技术和创新研究、政治科学）研究，但资源和环境经济文献仍然相对匮乏；关于核能的能源经济文献也没有具体考虑钚，例如Davis（2012）或Lévêque（2014）。然而，在各种因素的推动下，人们对这一主题的兴趣正在增加：因此，在低碳能源转型和减缓气候变化的背景下，对非轻水核技术的兴趣，包括所谓的“第四代”快中子反应堆概念和SMR（“小型模块化反应堆”）非轻水反应堆概念，不仅在俄罗斯和中国，而且在美国、日本、韩国和欧洲（IAEA 2018；麻省理工学院2018；张2020；村上春树2021）。本文综述了与钚相关的资源和环境经济问题，并从正在进行的研究中提出了见解。特别是，我们要问的是，在几十年来尝试使用钚发电失败后，资源和能源经济状况是否发生了足够的变化，以扭转这一结果。在分析框架中，我们通过将钚与主要核能——使用直流燃料工艺的轻水反应堆（LWR）的经济性进行比较，来探索钚价值的决定因素。出现了三个问题，并随后加以解决：钚能否从短缺和对轻水核电站铀供应的约束中受益？；ii/未来的核反应堆开发能否通过标准化的大规模生产（“SMR”-反应堆）变得具有竞争力；能否有效地减少钚？该文件的结论是，没有迹象表明钚的商业部署有更有利的经济条件。
本卷是经合组织核能机构出版的“化学热力学”系列的第十四卷。这是1992年发表的评论文章的第二次更新，分别是《铀的化学热力学》、，汞和锝。一个由九名国际公认专家组成的团队对自前几卷出版以来出现的上述系统的所有相关科学文献进行了批判性审查。根据热化学数据库项目指南进行的评估结果已记录在本卷中，本卷包含新的生成和反应数据选择值表以及广泛的参考书目。国家能源局数据库开发的数据库系统确保了推荐数据集的一致性。对放射性废物深层地质处置场进行性能评估的科学家将特别感兴趣的是这一卷。
在华盛顿州汉福德的能源部，不再使用的核设施正在等待清理。承包商检查和维护这些设施，但DOE没有确保这些活动完全符合要求。例如，检查员50年来没有进入过的设施部分的结构状况是未知的
充足的电力供应使日本取得了令人瞩目的经济进步。但日本只有在有保证的燃料供应的情况下才能维持这些进步。为此，它使发电设施的类型和燃料来源多样化。如今，核能为日本提供了30%的电力，到本世纪末，这一比例将增长到40%。日本面临着机遇和困境。日本有机会将其核能从传统的铀基燃料转换为更昂贵的钚和铀燃料的混合物，这使其燃料供应延长了长达十年，代价高昂，还可能导致核武器扩散。这项研究估计，如果日本选择用钚和氧化铀混合燃料为其反应堆提供燃料，仅美元成本就将比传统铀燃料每年高1.35亿至8亿美元。钚与反应堆级铀不同，是可用的武器，这一事实加剧了这一成本。日本手中的钚可能会吸引其他国家也想要钚。这项研究得出的结论是，确保能源和最大限度地减少武器扩散潜力的一种手段是建立一个国际核燃料库，为各国提供能源信贷
