随着中国经济的迅速崛起和外交政策和外交的全面改革，中国已经在国际政治的前沿占据了一席之地。意识到在世界许多地方的形象有问题，也意识到国际社会对即将到来的超级大国的期望越来越高，中国领导层在公共外交上花费了越来越多的时间、金钱和精力。北京解决了负面问题，并利用了中国的软实力。它使用了各种各样的乐器，能够迎合世界不同地区的特定观众。并取得了相当大的成功，尤其是在公共外交与政策行动同步的情况下。最近的民意调查显示，全世界的人都认为中国的经济增长不一定是负面的——这是中国在正在进行的“中国威胁”辩论中的明显胜利。在人权等进展甚微的问题上，中国在改善形象方面面临着更大的困难。此外，公共外交不再局限于国家领域。对外国政策制定和外交的控制越来越受到内部发展和全球化进程的影响，这些进程创造了一个更加多元化的环境。越来越多的中国个人和民间社会团体与公共和私人行为者一起参与全球网络，为中国与世界的互动带来了新的动力。就中国政府而言，它寻求将这些新的动态纳入其公共外交战略。