地面臭氧已被证明因短期暴露而具有显著的负面健康外部性，因此自20世纪70年代以来一直受到《美国清洁空气法》的监管。臭氧不是直接排放的；相反，在阳光和温暖的温度下，由于空气污染物的复杂的Leontief样组合，形成了高浓度的白天和低浓度的夜晚。尽管存在这种已知的关系，但环保局的法规大多考虑臭氧前体的总排放量，而不是这些排放何时发生。利用1980-2017年美国时区边界附近环境臭氧的每小时数据，我们提供了证据，证明边界两侧的1小时时差会导致一天中某些时间臭氧水平的显著变化。然后，我们研究了一项针对臭氧前体排放的总量控制与交易计划——NOx预算计划——发现尽管它总体上减少了臭氧，但对这些排放的时间安排没有经济上的重大影响。最后，我们概述了一种可能的政策方法，以解释臭氧前体排放量减少的时变值。