本文描述了一个新的、经行业调整的1977年至1994年国家环境合规成本指数。该指数有两个主要优势：它控制着各州的工业组成，可以计算17年，从而有助于各州之间和州内随着时间的推移进行比较。出现了几个值得注意的事实。首先，各州工业组成的差异在决定其环境合规成本方面发挥着重要作用。其次，在控制了工业成分后，各州合规成本的差异在1977年至1994年间稳步下降。第三，这一成本指数与各种环境组织编制的国家环境努力主观指数呈负相关。总之，这里描述的成本指数提供了一些关于各州监管差异历史趋势的新数据，不同于关于各州相对环境努力的传统观点，并为研究人员探索合规成本对经济活动的影响提供了有用的工具。