我们研究了不同政治制度下政府的动态选择，特别关注制度的“灵活性”。政府由社会中的一部分人组成。在任政府的能力水平决定了集体效用（例如，通过决定公共产品的数量和质量），每个人都从政府中获得额外效用（例如腐败或任职租金）。我们描述了政府的动态演变，并确定了稳定政府的结构，稳定政府在均衡中产生并持续存在。完美的民主，现任政府成员没有在职优势或特殊权力，总是会导致最有能力的政府的出现。然而，任何偏离完美民主的行为都会破坏这一结果。总有至少一个能力较弱的政府也是稳定的，可以永远坚持下去，即使是能力最弱的政府也可以永远执政。此外，更大程度的民主可能会导致更糟糕的政府。相比之下，在存在随机冲击或环境变化的情况下，更大的民主对应着更大的灵活性，并增加了高能力政府上台的可能性。这一结果表明，民主政权的一个特殊优势可能是它们对变化的适应性更强，而不是在特定条件下的表现。最后，我们表明，在随机冲击的情况下，“皇室式”独裁政权可能比“军政府式”独裁更成功，因为它们也可能更适应变化。