机场是美国最大的空气污染源之一。我们证明，每天的机场跑道拥堵对当地污染水平和居住在机场附近和下风处的居民的同期健康有很大影响。我们的研究设计利用了一个事实，即东海岸大型机场造成的网络延误增加了加州的跑道拥堵，进而增加了加州机场周围的日常污染水平。使用由机场拥堵引起的加州空气污染成分，我们发现一氧化碳（CO）导致哮喘、呼吸系统疾病的住院率显著增加，与心脏相关的急诊室入院人数比传统估计高出一个数量级：每天污染水平的一个标准差增加导致居住在加州12个最大机场10公里（6.2英里）范围内的600万人因呼吸和心脏相关入院而额外增加100万美元的住院费用。虽然婴儿和老年人对空气污染更敏感，但我们也发现成年人之间存在显著的关系。健康影响是由CO而非NO2或O3驱动的，其发生水平远低于现有的EPA规定。我们的研究结果表明，降低现有的一氧化碳标准可能会对发病率产生相当大的益处。