尽管高质量的儿童保育有着有据可查的好处，但美国许多学龄前儿童参加的项目质量较低。因此，提高儿童保育质量越来越成为政府政策的明确目标。然而，实现这一目标需要彻底了解影响父母育儿决策的因素。本文首次证明了家庭护理市场对儿童护理特征的需求。使用随机审计设计，我们研究了护理的三个维度：可负担性（即儿童护理的小时价格）、质量（即护理人员的教育和经验）和便利性（即护理者的汽车所有权和可用性）。我们发现，尽管父母对儿童保育的成本极为敏感，但他们也对质量有强烈的偏好，尤其是照顾者的教育程度。此外，我们在儿童保育的便利性方面获得了喜忧参半的结果，父母重视拥有汽车的人，而不重视拥有更多汽车的人。最后，我们发现，根据家庭最小孩子的年龄、种族和民族以及支付意愿，儿童保育偏好存在显著的异质性。我们的研究结果与这样一种观点一致，即美国儿童保育市场低质量的问题可能是由于缺乏负担能力或信息资源来确定高质量的护理，而不是父母对此类护理的低估。