黑人和白人生育率的巨大差异是美国人口统计学的一个关键特征，与美国种族不平等的更广泛动态密切相关。为了更好地了解种族生育差异的起源和决定因素，本文研究了1964年《民权法案》通过和实施期间的生育模式，该法案促进了非裔美国人在社会经济和政治方面的快速进步，这些进步主要集中在南部。我首先表明，1964年之后，南方黑人女性的相对生育率立即急剧下降。具体而言，截至1964年，南部黑人妇女的总体生育率比南部白人妇女的总体出生率高53个孩子，但到1969年，这一差距已降至33个孩子，五年内下降了约40%。在此期间，南方以外的黑人和白人生育率差距没有变化。完成生育的指标同样显示，黑人和白人的生育率在南方迅速趋同，但在北方没有。对潜在机制的分析发现，观察到的生育率趋同的很大一部分可以用南部黑人收入的相对改善来解释，奴隶制和私刑活动的历史强度是生育率趋同最强烈的空间相关性