本文研究了认知不确定性——对效用最大化行为的主观不确定性——与理解和预测跨期选择的相关性。主要观点是，当人们在认知上很嘈杂时，比如当一个决定很复杂时，他们会在某种程度上含蓄地对待不同的时间延迟。通过实验测量和操纵认知不确定性，我们记录了这一想法的三个经济含义。首先，认知不确定性解释了各种核心的经验规律，例如为什么人们经常显得非常不耐烦，为什么长期内每个周期的不耐烦比短期内的小，为什么即使不涉及当下，折扣也经常是双曲线，以及为什么选择经常违反及物性。其次，不耐烦是上下文相关的：当决策环境更复杂时，折扣就更夸张了。第三，认知不确定性对选择结构很重要：对犯错感到紧张的人听从专家建议的可能性是其他人的两倍，以更有耐心。