许多制度、环境和技术问题将影响美国油页岩资源的开发。本报告探讨了联邦土地使用政策及其对（1）可回收的页岩量、（2）回收成本和（3）行业扩张所需的交付周期的影响。第二节讨论了联邦和利用政策，并具体阐述了研究问题。第三节介绍了分析、分析的假设和定量结果。第四节讨论了这些问题，以及替代土地利用政策及其与其他发展因素的关系
研究了表面干馏油页岩商业化的问题和前景，并得出结论，尽管油页岩作为美国化石燃料储备仅次于煤炭，但政府对这一努力的支持不太可能在本世纪产生一个可行的行业。替代技术，如改良的原位（就地）工艺，是有希望的，但有关这些技术的数据不足以可靠地估计商业规模的成本；政府对其商业化的决定应该等待进一步的技术测试和独立的最终工厂设计的完成。这项研究主要涉及经济和体制方面的制约因素。页岩油的成本估计比目前的世界油价高出约50%，是表面干馏商业化的主要障碍。最严重的制度问题是美国半干旱页岩地区的水资源
20世纪70年代末和80年代初，当原油价格高企时，政府和私营部门的能源专家认真研究了从美国西部（大部分位于政府土地下）的巨大油页岩矿床中开采石油的成本和收益。油价很快回落，人们对这个话题的兴趣也减弱了。随着油价再次飙升，全球需求没有减弱的迹象，重新审视油页岩开发的成本和收益是有意义的。在本报告中，作者描述了油页岩资源（估计是沙特阿拉伯已探明石油储量的三倍以上）；开发这些资源的技术的适用性、成本和性能；以及政府决策者需要解决的关键能源、环境、土地使用和社会经济政策问题。最后，作者概述了在这些政策问题上尽早采取行动的挑战和机遇
阿巴拉契亚三州地区（宾夕法尼亚州西南部、西弗吉尼亚州北部和俄亥俄州东部）能源生产的增长刺激了对雇佣精通科学、技术、工程和数学（STEM）领域的工人的需求。这使得人们关注在三州地区提供高质量的K-12 STEM教育的重要性，以及使STEM职业和职业领域的劳动力供应跟上不断变化的需求的政策和计划 ，该地区的一个挑战是，具有STEM技能的工人的供应没有跟上STEM劳动力需求的步伐，这限制了该地区从国家和全球经济进步中受益的能力 ，认识到该地区能源和先进制造业面临的劳动力和教育挑战，阿巴拉契亚伙伴关系倡议（API）于2014年启动，并承诺投资2000万美元支持K-12 STEM教育和STEM劳动力发展计划，以教育和培训当地成年工人 ，兰德公司是API的外部研究和分析负责人，在本报告中，研究人员评估了API在2014年10月至2017年12月期间在K-12 STEM教育投资和与促进社区相关的举措方面的进展
“中等技能”工作需要比高中文凭更多的教育和培训，但比四年制大学学位更少的教育和训练。雇主很难找到具备所需知识和技能相结合的工人来填补中等技能的工作；这种对工人的寻找与宾夕法尼亚州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州这三个州的地区尤其相关，在那里，与开采相关的新石油和天然气技术的繁荣推动了该地区的经济发展。在这份报告中，研究人员调查了与三州地区的石油和天然气行业公司有培训合作关系的五所大学的教学人员，以检查这些大学的科学、技术、工程和数学（STEM）教育项目是否强调雇主所需的技能和知识领域。此外，研究人员通过询问教学人员学生有困难的领域以及是否需要更多的资源（如果需要，哪些资源），来检查哪些知识领域和技能可能需要更多的支持
油页岩开采和利用作为生产液体燃料来源的各种拟议项目缺乏有序的审批程序，相关部委之间缺乏协调，这是一个重大的监管问题，对有兴趣在以色列从事这一领域业务的企业家来说是一个极端的负担。这是特别专家在10月中旬举行的“能源论坛”讨论会上达成的主要结论。
