美国的对手正在利用社交媒体、IT和“信息环境”的其他方面来破坏国家安全。此类行为可能包括在社交媒体上发布虚假帖子，或干扰国防部领导人用于决定其军事选择（如部队位置）的GPS数据
本报告讨论了一种名为“任务战略”的结构化方法如何帮助美国特种作战司令部（USSOCOM）改进其资源分配和管理过程。对美国特种作战司令部程序和项目要求的分析表明，兰德公司的“任务战略”方法可能能够完成将美国特种作战指挥部的项目和资源与国家安全战略联系起来的任务。具体而言，该方法满足了美国特种作战司令部计划中目前不存在的三个关键要求：（1）特种作战部队（SOF）计划的自上而下的联系；（2） 更严格的规划、规划和预算系统（PPBS），包括对资源问题的更清晰理解（该过程包括分析工具和链接数据库）；以及（3）涉及资源辩论各组成部分的结构化过程。该研究创建了一个基线分类法，提供了从国家安全和军事战略到作战概念再到部队要素的可追溯审计线索。它还促进向主席、参谋长联席会议、国防部长和国会发表关于特种作战部队能力的面向作战的声明
在越南战争和波斯湾冲突中，特种作战部队（SOF）在政治和其他因素阻碍常规地面部队部署以及仅靠空中力量无法定位和消除难以捉摸的目标的情况下，进行侦察行动以定位隐藏目标。在越南，特种部队小组越过边境进入老挝，在胡志明小道上搜寻被丛林树冠和伪装遮蔽的卡车停车场、仓库和其他资产。在伊拉克西部，英国和美国特种部队在大片地区巡逻，寻找移动飞毛腿发射器。在这两种情况下，地形的性质与对手的对抗措施相结合，使得地面小组极难实现其目标。这对未来的行动有许多影响。尽管新技术，如微型和微型无人机，可能会使团队更容易侦察大范围的区域，但以这种方式使用SOF不太可能实现美国的目标。对伤亡和战俘的担忧可能会将特种作战部队的使用限制在最重要的国家利益上。然而，无人值守的地面传感器可以在未来的行动中发挥更大的作用。尽管大多数将通过空中交付，但有些将需要在困难的敌方地形中手动安置，这一任务非常适合SOF。SOF在战斗损害评估中的作用可以帮助确保关键目标被摧毁。最后，SOF可以使核武器、生物武器或化学武器失效、销毁或回收
本报告的作者评估了美国陆军特种作战部队（ARSOF）在大国竞争中的作用，重点关注美国在与俄罗斯竞争中需要开展的活动类型以及ARSOF开展这些活动的有效性，以及ARSOF相对于常规军事力量的优势和劣势以及非军事机构的努力 ，作者发现，在稳态条件下，ARSOF可以帮助加强盟友和伙伴的韧性，同时提高美国的态势感知能力。当武装冲突的风险很高时，ARSOF可以帮助防御美国对手使用的代理部队，并可以用于在被拒绝的环境中干扰对手的行动或给对手带来成本。然而，旨在推翻敌对政府的非常规战争在历史上的成功率很低。最后，ARSOF可以用于更好地针对美国在信息环境中的行动，并与当地代理人合作，以加强这些努力的影响
如何评估陆军特种作战任务的成功（或失败）？作者开发了一种方法，该方法依赖于作战、情报和环境（公开可用）数据，因为作战级特种作战司令部往往缺乏强大的人员和资源来生成特定评估信息。该方法评估计划的工作路线及其目标，制定有效性和指标的相关衡量标准，并收集适当的定性和定量数据。将分析结果提交给适当的指挥官，然后指挥官可以使用这些信息来调整工作路线或活动以及其他要素。七个步骤的过程是通过一个虚构的场景来说明的。实施将包括将该方法纳入理论和培训，并建立一个评估小组。该单元需要访问数据流、适当的分析平台和回送支持
本报告分析了美国陆军、海军、空军、海军陆战队和美国特种作战司令部（USSOCOM）之间的竞争现状，并考察了文化如何影响军种获得资源、权力、访问和影响力的方式。该报告确定了各军种和美国特种作战司令部表现出的文化特征、主要目标和竞争战略。此外，它还探讨了目前的竞争模式和各军种采用的竞争策略。作者评估了各军种的文化是否随着时间的推移发生了实质性变化，以及各军种是否像1986年《戈德华特-尼科尔斯国防部重组法案》之前那样具有影响力。最后，作者评估了如果未来面临重大政策转变，每种服务可能会如何适应和应对，特别关注中国和朝鲜的突发事件。作者提出了三个基本论点：第一，服务型人格是健康的。它们经久不衰，但也会慢慢进化以适应当前的环境。其次，在戈德华特·尼科尔斯之后，各军种仍然是国防领域最强大的组织行动者。然而，他们相对于国防部长办公室、作战司令部和联合参谋部的相对优势已经下降，导致竞争领域更加复杂。第三，戈德华特·尼科尔斯引入的这种复杂性改变了国家安全领域的竞争特征。相关参与者已经扩大到包括海军陆战队和美国特种作战司令部的高级角色，竞争的战术和舞台也发生了变化
美国空军在入伍部队中的特种作战和作战支持专业是该军种需求最高的专业之一，但在其最初的技能训练中，即空军中的“技术训练”，消耗率一直很高。这些高需求、高消耗（HDHA）专业包括作战控制；爆炸物处理；跳伞；生存、躲避、抵抗和逃跑；特种作战气象小组；和战术空中控制党。在过去的几年里，空军已经进行或赞助了几项努力来解决这些专业的训练损耗问题，但训练损耗仍然很高。培训流失率高的原因是相互关联的，招聘队伍的规模和质量、筛选工具的效用和培训环境因素都在起作用 ，本报告解决了在实施HDHA专业招募、筛选和发展空军候选人的新方法方面面临的更广泛挑战，并采取了一种整体方法来确定方法和工具，以填补当前流程中的空白
本报告有助于就过去13年战争的教训和解决未来冲突的要求进行持续的辩论。它解决了当前关于国家安全战略未来和土地权作用的辩论中的一个特殊脱节，这是由于美国政府对国家战略水平的审查不充分造成的。之所以存在这种脱节，是因为没有系统地收集和分析2001年至2014年积极参与制定政策和战略的人的见解。兰德-阿罗约中心的一个讲习班提供了一个机制，可以从过去13年参与制定国家一级战略及其实施的决策者和学术专家那里获得见解。本研究在关于未来国家安全战略的辩论中分析和发展了这些见解。它将这些见解应用于未来的作战环境，包括非常规和混合威胁，并确定了陆地部队和特种作战部队与其他联合、机构间和多国合作伙伴成功作战的关键要求
2012年1月的《国防战略指南》呼吁尽可能采取小规模、低成本的方法，确保美国在21世纪的跨国威胁世界中的安全。作为回应，美国特种作战司令部（USSOCOM）制定并提出了其全球特种作战部队网络愿景，该愿景呼吁特种作战部队（SOF）采取分布式海外态势，作为新方法的一部分，该方法基于创建一个更有效地应对新出现的威胁并威慑未来威胁的结构。美国特种作战司令部认为，增加特种作战部队的前沿存在并建立这些网络将加深现有的伙伴关系，并提供新的伙伴关系。这反过来将提供对地面条件的更深入了解，更有效地塑造环境，并更好地使当地特种作战部队合作伙伴能够应对安全威胁。建立和使用全球特种作战部队网络以及加强合作伙伴构成了全球特种作战网络愿景的核心。美国特种作战司令部要求兰德公司制定实施该愿景的方案，方法是创建并应用严格的分析方法，并调查是否需要改变指挥和控制安排或国防部的资金和预算流程才能有效执行该愿景
